第24章 威慑_帝城阙(女尊)
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第24章 威慑

  琉璃瓦冷,月上中天。

  百宜好不容易才等到凝心斋的门开,按着楚滢的吩咐,赶紧迎上去,道:“倪大人,这边请。”

  倪雪鸿站在阶前,形容乍看与平日没有什么不同,只是被廊下的宫灯照得,仿佛脸色有那么几分发白。

  她闻言脸色微僵,顿了顿才道:“请问姑姑,是到哪里去?”

  百宜心说,也不知陛下方才在书房里,都与她说了些什么,瞧这倪大人的模样,与平日是有几分不同。

  说实在的,陛下初时要她将倪大人传进宫,她心里着实暗自捏了一把汗。她虽年轻,毕竟是御前近身的宫女,并非不知道这倪大人难缠,往日里朝政多是苏大人一手包揽了,陛下并不曾有太多与这些老臣交锋的机会。

  她很是担心,陛下在这老狐狸面前要吃亏。

  但要劝,却又十分劝不住,她从小伺候在陛下身边,从未见到过陛下盛怒成那副模样。她也心知,相比御驾遇刺,真正触了陛下逆鳞的,是苏大人身上的伤。

  “陛下有令,如今宫门已经落了锁了,不便出宫,让奴婢伺候您在宫里暂居一夜。”她客客气气道,“倪大人,请吧。”

  寒冬腊月的,她在屋外候了这么些时辰,冷得厉害,一张脸都快冻木了,有心想露两分笑出来,也办不到。

  倪雪鸿望着她的模样,却竟有几分畏惧似的,“只住一夜?”

  “……”

  她心里也称奇,这皇宫又不是客栈,瞧这倪大人说得,难不成还想住着不走了?

  但她是御前的宫女,不论心里怎样想,面上都是不能露出分毫的,不然丢的可是陛下的颜面。

  她只淡淡道:“自然,若是没有意外,便是只住一夜。”

  不料闻言,倪雪鸿的脸色却像是更差了。

  倪雪鸿是朝臣,是女官,与苏大人有所不同,即便后宫空着的宫室再多,也是不能住的,便被一路领到了清泉宫。

  这本是宫中抚育皇女皇子的所在,但众所周知,如今陛下年纪尚轻,连君侍都不曾有,便更加无嗣,而先帝的子女一来不多,二来为防那些老君侍们深宫寂寞,便都开恩让接到身边养了,这清泉宫便空了下来。

  她将倪雪鸿领进一间收拾齐整的屋子,额外带来两个小宫女,躬身道:“倪大人早些歇息吧,若是有什么缺的要的,便吩咐她们办就是了。”

  倪雪鸿倒向她拱手,“姑姑客气了,臣实不敢当。”

  她摇摇头,合上门出去,总觉得今日的倪大人怪异得厉害,与平时昂首挺胸的模样大相径庭,也不知陛下究竟是做了什么,竟能将这老狐狸给吓成这样。

  而她身后,倪雪鸿眼见得房门合上,强撑的那几分面子也垮了,一下跌坐进椅子里,面色发白,冷汗重重。

  她今日正在家中用晚膳,忽见宫里来人,说是陛下传令要见她,并不如何慌张,只觉得颇为麻烦,眼看着天要黑了,还得往宫里跑一趟。

  她知道,陛下前些日子祭天,途中遇了刺,和苏锦一起不知所踪,侥幸福大命大,今日竟给接回宫里了,且陛下本人毫发无伤,旁人皆道是九五之尊,有天命护体。

  她都知道,甚至连行刺的幕后主使是谁也一清二楚。

  但这与她又有什么关系,哪怕她与恭王站在一边,在朝中不是什么秘密,但此事她终究是没有染指半分,陛下既动不了恭王,也总不能凭空给她治出一个罪名来。

  于是,她并不多放在心上,从从容容地就进了宫。

  她只猜,或许是这小陛下受了惊吓,要对兵部下些可有可无的令,至多不过是寻个人发泄一通,她陪着也就是了。

  不料进了凝心斋的门,却见楚滢似笑非笑,径直问她:“倪大人,朕近来在命人筹建火器厂,你知道吧?”

  她不解其意,“臣知道。”

  此事阵仗甚大,在朝中无人不知,无人不晓,也有不少人私下里说,陛下偏听偏信,由着帝师和威宁大将军胡闹,竟绕开兵部独自行事。她这个兵部尚书,实在是没有不知之礼。

  对面又是一笑:“这火铳,原是前些年就有巧匠做了出来,当时在先帝手上,就试制过一批,只是后来先帝认为,此物效用一般,而造价颇费,便没有再大兴制造了。”

  她一双眼睛,直勾勾地盯着倪雪鸿,“当时因为监造刚正不阿,捞不着油水,因而将造价谎报了十倍呈给先帝的,是你吧?”

  “……”

  倪雪鸿陡然一惊,望着前方坐的皇帝。

  当时她才多大,九岁?十岁?此事朝中无人有疑,她是怎么知道的?

  “陛下,臣……”

  她刚开了个口,却又被楚滢冷冷打断,“朕还知道,那两年你想兴修旧宅,从兵部的账上贪了三百多万两白银,但后来自己也怕了,此后没敢再动过心思,对不对?”

  倪雪鸿脚下一软,一下就跪在了地上,额上汗如雨下。

  她用余光看着楚滢起身,慢慢走过来,海水纹的裙裾出现在她的视线里,居高临下地问:“你好不好奇,朕还知道些什么?”

  “陛,陛下……”她匍匐在地上,以额头抵着冰凉地砖,浑身发抖。

  楚滢的声音冰冷,却平静:“恭王比朕心狠手辣,你今日与她为虎作伥,来日她坐上了这个位置,你连全尸都保不住。为了你的一家老小,你自己好好想想。”

  她抖得像筛糠似的,半分也不敢抬头看眼前的皇帝。

  为什么?众所周知,这小陛下只是坐在了龙椅上,但于朝政之事,却十分不通,平日里一切都是帝师包揽,自己并没有什么主见,在群臣面前,强摆也摆不出来几分帝王威仪。

  为什么今夜,竟像陡然换了个人一样?

  她做过的那些事,她自认算得小心,她胆子不大,收手得也快,这些年从未引人生疑,她有自信,甚至连苏锦都不知道,不然便不会对她如此客气,还颇受她掣肘。

  那眼前的皇帝,为什么会知道?

  她心生恐惧,极怕楚滢将行刺一事也归到她的头上,连忙叩首:“陛下饶命,臣不敢狡辩,但此番御驾遇刺,臣就是猪油蒙了心也不敢做啊。”

  然后就听见楚滢轻笑了一声。

  “朕知道。”头顶上的声音淡淡道,“要不然,朕还留你吗?”

  “……”

  “倪大人,你这些年在兵部,做得也不是一无是处,朕不一定需要你的脑袋。但你得给朕想清楚了,你究竟是谁的臣子,往后向谁尽忠。”

  她吓得连连叩首,仓皇求告:“臣明白,臣谨记于心。臣再也不敢了,谢陛下饶臣一遭。”

  “嗯,”楚滢点了点头,“今夜你便不要出宫了,朕替你找一处好好休息,仔细想想。”

  ……

  倪雪鸿瘫倒在椅子里,满身大汗,大冬天里,整个人仿佛从水里捞出来的一样。

  往日见小陛下,不过半大少女,总是嬉嬉笑笑,坐在苏锦身边,对她们这一班老臣,不要说疾言厉色了,甚至可以称得上是颇为礼敬。她从不曾见过,那般森冷的目光,令人生怖。

  清泉宫地处深巷,从前是安静闲适,宜养育皇嗣,如今却是一座空宫,只外面有百宜领来的两个宫女,也不声不响的,整座宫室没有人声,黑幢幢一片,格外可怖。

  她连茶水都不敢问门外宫女要,勉强安慰自己。

  陛下说了不要她的脑袋,那如今便是不要,只要她往后将功折罪,最好寻着机会卖些恭王的破绽给陛下,陛下会留她一命的,对吧?

  ……

  这边倪雪鸿战战兢兢,惶恐不可方物,那边的楚滢敲打了人,倒是心情相当不错。

  她原是想着,恭王难缠,不要过早暴露了自己,便只装作从前那个庸懦无能的小皇帝,暗中布局,静待时机。只是如今,既然恭王逼她,那便无谓一味隐忍了。

  欲除猛虎,先拔其爪牙。

  她听百宜回来,说倪雪鸿胆怯不已,只淡淡点头,由宫人伺候着沐浴更衣了,便往桐花宫去。收拾倪雪鸿,只是百忙之中抽空,去瞧苏锦才是她的正事。

  桐花宫的下人见了她,早已是见惯不怪了,连通报都免了,低声请了安,就目送着她往里去。

  她走到寝殿门口时,吸了吸鼻子,只觉得空气中有一股子香味,暖暖热热的,好闻得很,一时间竟也没想起来是什么,就推门往里走。

  刚进门,忽听哗的一下水声,透着忙乱,像是秋桑在喊:“陛下等等不能进来!”

  她的脖子却转得比脑子快,朝着声音传来的方向,一下就转过去,立刻被眼前的景象震得张口结舌。

  寝殿里,摆着一只浴桶,她方才闻见的,就是被热水漾开来的胰子香气。

  苏锦正从浴桶中匆忙立起,甚至没来得及出来,身上被囫囵披了一件水青色寝衣,双手无措地掩着前襟,正直直地望着她。

  眸中本是秋水清波,却也被颊上飞红染上霞光。

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